領導力是一種復雜的能力，因為它受到許多因素的影響。在過去50多年中，我對數百家企業的領導者進行了研究，發現了勝任領導者與不勝任領導者之間的本質差別——八項核心能力。在現在和未來充滿挑戰的商業環境中，領導者的八項核心能力是企業盈虧、資金運用、資源分配、生產率和客戶滿意度的基礎，缺一不可。
　　在這八項核心能力中，業務定位和再定位是領導者必備的第一能力，因為定位是企業業務發展的核心，也是業務能否贏利的基礎，但同時定位不是一勞永逸的。當今世界變化頻繁、深入且劇烈，這意味著領導者必須不斷地塑造和重塑自己所領導的企業，使它適應不斷變化的環境，從而實現企業的贏利目標。
　　重新定位能力要求領導者始終對初期的警示信號保持警覺，并做出正確解讀。例如，在沃爾瑪和塔吉特蒸蒸日上之際，西爾斯的銷售額卻停滯不前，這就是一個明顯的警示信號，說明西爾斯需要重新審視自己的定位了。另一個初期的警示信號是，贏利指標中的一個或多個開始下降，或者相對競爭者來說達不到預期。這時候，領導者應該分析真正的原因和后果：經濟形勢造成的，內部效率低于競爭對手，還是在新的外部環境下該對業務重新定位了？例如，個人電腦業務的毛利率在1980年代是35%，到了21世紀初變成了18%左右。這對于IBM這樣的公司來說，是贏利基礎的重大變化，也是一個不可忽視的信號，說明外部環境在發生變化，行業垂直整合的競爭優勢正逐漸消失，市場空間從硬件轉向軟件。
　　對領導者而言，定位能力的核心是，知道何時做出改變，如何改變，以及如何將其與贏利模式緊密聯系起來。另外，領導者還要打破曾經帶來成功的思維范式。當然，即使領導者明白了重新定位的需要，并找到了成功定位的方法，他們還得考慮組織內部的問題。內部阻力可能很大，這將考驗他們的信念、勇氣和內驅力。當領導者感覺無法克服組織內部的阻力時，也許就在不知不覺中失去了信心和堅韌。所以，這樣的時刻，是考驗領導者的領導特質和定位能力的時候，而且會一再重現。
　　除了定位，領導者還需要其他七項核心能力，才能更好地應對變化。領導者可以從中挑選并提升一兩項自認為最關鍵的核心能力，當達到一定水平后，再挑選其他一兩項。在這個過程中，領導者能做的就是尋找可以鍛煉這些能力的機會，將自己融入其中并檢驗自己的各項能力。
　　成功無止境！這是21世紀領導者無法回避的一個事實。領導者必須對自己的持續發展負責。我希望所有領導者都能努力去做這件事——專注于核心領導能力的培養，留心觀察個人特質對于能力發展的影響，并持續學習進步。