日本的節日很多，有的是國家規定的，有的則是民間長期延續下來的。
國家節日有以下12個：
1、元旦：1月1日。民間歷來就有慶新年之風俗，但確定為國家節日是在1948年。按傳統習俗，“大晦日”（除夕）進行大掃除。門前擺上松、竹、梅（“松門”）（現多已改為畫片代替），以示吉祥如意。除夕完餐，全家吃過年面（蕎麥面條），飯后一面看專為新年播送的電視節目，一面等待新年鐘聲，稱“守歲”。元旦早餐吃雜煮（年糕湯），喝屠蘇酒，吃“御節料理“（各種美味及節日菜肴）。元旦一般休假5~7天。
2、成人節：1月15日。1948年定為國家節日。按日本法律規定：20歲為成年。這一天凡年滿20歲的青年都身著盛裝去參加成人慶祝儀式。并以這一天為人生的新起點，開始具備履行法律的權利和義務。
3、建國紀念日：2月11日。日本神話傳說，公元前660年2月11日神武天皇統一日本后建立日本國，并作了日本第一代天皇。舊時（二戰結束前）稱為“紀元節“，1945年被廢除，1966年恢復后改稱為現名。
4、春分：3月21日。舊稱“春季皇靈祭“是天皇春季祭租的日子，日本人也在這一天進行掃墓活動，祭祀自己的祖先。這一天，也是贊美大自然，愛護生物的日子。
5、天皇誕辰日：12月23日。它是明仁天皇的生日，定于1989年。裕仁天皇時是4月29日（舊時稱“天長節”）。
6、憲法紀念日：現行《日本國憲法》是1946年11月頒布、1947年5月3日開始施行的。1948年把5月3日定為“憲法節”，放假一天。
7、兒童節：5月5日。1948年定為國定節日（舊時稱為“端午節”），現作為男孩子的節日。這一天凡有男孩子的家庭都在屋頂懸掛布制大鯉魚（稱“鯉幟”），門上擺菖蒲葉，全家吃糕團粽子。
8、敬老節：9月15日。1966年定為國家假日，以表示對社會作出貢獻的老人的尊重，并祝愿他們健康長壽。這一天全國各地舉行慶祝會，向老人贈送紀念品。
9、秋分：9月23日。舊稱“秋季皇靈祭”，是天皇秋季祭祖的日子。民間也在這一天祭祀祖先，以緬懷先人。
10、體育節：10月10日。是以1964年在東京舉辦第18屆奧運會之開幕日命名的。1966年定為國家節日。秋季運動會一般也在這一天舉行。
11、文化節：11月3日。1937年定的。舊稱“明治節”，是為了紀念明治天皇的誕辰日。現在是作為向科學、文化事業上有突出貢獻的人授“文化勛章”的日子。因勛章上刻有菊花圖案，所以也稱之為“菊花日”。這一天各級學校都挺課，組織一些有意義的活動。
12、勞動感謝節：11月23日。1948年定的。舊稱“新嘗祭”，是天皇品嘗新米的日子。這一天也是尊重勞動、慶祝生產的日子。
此外還有一些民間節日：
1.雛祭：3月3日。是女孩子的節日。舊稱“女兒節”，這一天有女孩的家庭大都擺設各種玩偶，親朋好友之間也互贈一些玩具娃娃之類的禮物，以示祝賀。
2.櫻花節：3月15日—4月15日。在此期間日本列島的櫻花從南往北逐漸開放。男女老幼屆時外出游園賞花，并飲酒歌舞，歡迎春天的到來。
3.愚人節：4月1日。又名“萬愚節”或“4月傻瓜”，這一天可以撒謊捉弄、嚇唬別人，不受怪罪。這個節日是二戰后從歐洲流傳到日本的。
4.御田植節：6月第一個星期日。這一天農民們載歌載舞，迎接谷神的來臨，祈求豐年。
5.七夕：7月7日。這一天人們把五顏六色的紙船、紙馬、紙鶴等掛在葉子上、竹枝上，祝賀書法與裁縫等手藝的進步。
6.中元節：7月15日。又叫“孟蘭盆節”，是民間祭祀祖先的日子，所以這一天視為“鬼節”。商店實行中元節大削價。寺院高僧念經超度亡魂49天，放幽靈燈、燒過路錢，為鬼引路，跳孟蘭盆舞超度亡魂。
7.星節：8月6日—8日。來源于中國牛郎織女相愛的古老傳說。這一天姑娘們穿上盛裝，接受友人贈送的繡花錢，戀人們期望彼此如同牛郎織女那樣的忠貞于愛情。
8.圣誕節：12月25日。源于西方的宗教節日。如今在日本也很流行。節日期間（一周左右）。除基督教徒歡度自己的節日，民間也組織較大規模的娛樂活動。大小商店也實行年底削價“大拍賣“。
