乾隆的成功在于他的統治縱向看是中國歷朝歷代最成功的，他的失敗就是在于他的統治放在乾隆所處的18世紀的人類歷史上看，又變得暗淡無光。歷史學者張宏杰用生動的史實，還原了乾隆治國的成功與失敗。這些經驗和教訓，對企業管理亦有借鑒。
乾隆的政績
第一，經濟總量非常大，國家財力也比較雄厚。乾隆時期，中國在世界制造業中的份額是當時英國的8倍，俄國的6倍，日本的9倍。
第二，乾隆朝的軍事實力也非常強。乾隆朝的疆域是整個中國歷史上除了元朝之外第二大的疆域。而且和中國歷史上很多朝代不一樣，清朝對整個疆域內的實際控制力是最強的。
第三，乾隆朝的人口數量達到了空前的水平。乾隆繼位的時候，中國人口是1.4億，到乾隆退位的時候，人口達到2.9億。隆朝用10億多畝的土地養活了當時世界上30%的人口，這在當時是認為非常了不起的統治成績。
博主短評：可以說，乾隆是這個巨無霸國家鼎盛時期的CEO。一切數字看起來都那么美，但盛世之下，卻蘊含著致命的“大公司病”，“中華上國”也可能是“老大帝國”。當西方新興“創業”國家攜新技術新管理模式來到中國時，兩者的效率、活力、眼光已經不再一個檔次上。
乾隆的失敗
乾隆盛世表面上看非常厲害，但是實際上這個盛世是一個饑餓的盛世，是一個恐|怖的盛世，是一個只有生存權，卻缺少發展權的盛世。所以乾隆還沒死的時候就爆發了規模很大的白蓮教起義，乾隆死后不過才40年，就爆發了鴉|片戰爭，從此大清王朝就一蹶不振。為什么乾隆盛世實際上是一個饑餓的盛世？我們可以用當時來中國的英國人的眼光來看一看他們所看到的乾隆盛世是什么樣——
老百姓很窮
中國實際上整體上來講很貧窮。比如馬戛爾尼訪華的時候，他們知道乾隆是一個很自大的皇帝，所以他們來中國的初始名目是給乾隆慶祝生日。乾隆知道后非常高興，對這個使團也非常重視，囑咐各地官員，英國使團來了一定要好好招待，所以馬戛爾尼使團到天津一靠岸，當地官員馬上送來大量的補給，送來了好多活牛活豬，活雞，活鴨。這些東西因為是從天津各縣征集來的，所以經過長途跋涉和碰撞，往船上運的時候有幾只豬和幾只雞死了。西洋人不吃死物，而且送的東西這么多，船上放兩天也有點變味了，他們就扔到海里去了。這個時候他們發現了一個意想不到的情景，就是洋人的船到了天津一靠岸，好多中國人都跑來看熱鬧，這些看熱鬧的中國人一看洋人的船上扔下了死豬、死雞，好幾十人不顧生死就游到船邊來搶這些死豬死雞。英國人一下就明白了，說中國人的生活水平很低，他們連這些已經變質的死豬死雞都要搶，可見他們是生活在饑餓當中。
到了天津之后呢，他們就換上了中國的船，沿著白河北上北京，他們也注意到，中國這條運河兩岸的民居看上去都很破舊，沒有一所中國的民居能夠像這個英國小鎮的樓房那樣整潔堅固。所以英國人對乾隆盛世的第一個印象就是普通的老百姓生活非常窮。
那么講到這兒可能有的朋友就感到很奇怪，說乾隆朝畢竟是盛世，為什么還會這么窮呢？乾隆朝確實創了歷史記錄，其中有一條就是乾隆朝的糧食畝產量是歷史第一。但是有一個問題就是我們剛才說的，乾隆統治期間人口翻了一番，那么用這個人口一除這個糧食總產量，就出現一個問題——乾隆朝的人均糧食占有量是中國歷朝歷代最低的。
博主短評：人民貧窮，可見這個巨無霸公司對待員工是比較苛刻的。應該說其中既有主觀原因，如苛捐雜稅繁多，不許人民經商致富等；客觀原因則是冗員冗兵太多，負擔過重。
政治的貧困
這個貧困還不僅僅體現在經濟上，更體現在政治上。就是說乾隆時代也是一個政治貧困的盛世。為什么？到了中國之后，英國人發現，大清王朝起碼有一條是符合他們的想象和期待的，那就是如此龐大的一個帝國，政治統治上確實是井井有條。他們感覺這一路上接觸到的犯罪事件很少，社會秩序，社會治安非常好。而且，中國官府的統治效率非常高。因為英國人到中國來，給乾隆帶了好多禮物，其中好多工業制成品，包括大的地球儀和天體運行儀，想向乾隆顯示英國的科技和國防實力，那么這些東西打成包之后一共是600多個包，從船上經過反復的搬運，拆卸、拼裝，英國人認為到最后肯定會有一些東西是損壞的。但是在中國官府的強有力的組織協調之下，這些東西迅速的從船上搬運下來，運到北京，運到承德，組裝完畢，沒有一件破損，英國人說這種政治效率是全世界第一的。
但是這種政治效率達成的方式是英國人想象不到的。英國人長途航行到達中國的第一個城市并不是天津，因為他們不熟悉中國的航路，誤打誤撞跑到的第一個城市是浙江的定海。到了定海之后，他們需要當地官員給他找兩個領航員，沿著海路給他們領到天津。因為乾隆皇帝給各路官員下了命令，說只要發現英國使臣一定要好好招待，滿足他們的一切要求。所以定海總兵當時就發下命令，說趕緊去找領航員。但是定海總兵尋找領航員的方式跟英國人的想象是不一樣的。按英國人的邏輯，中國官員應該是高價懸賞。但是總兵不這樣辦，總兵派出他手下的士兵挨家挨戶把那些航過海的人都抓來。英國人坐在大堂之上，很快就發現一會兒工夫，士兵就帶來了好幾十個中國老百姓，黑壓壓地跪在地上，然后總兵一一詢問誰到過天津，最后找出兩個到過天津的人，說你馬上帶他們到天津去，一分錢不給你。然后這倆人不干，說他們已經十多年不航海了，而且現在正在經營買|賣，去一趟不知幾個月才能回來，期間家里的商鋪就沒法開了。總兵說你要不去，等著你的唯一結果就是挨板子，所以這兩個人只能跟著去了。英國人寫回憶錄的時候就說，總兵的這種專斷，反映了中國朝廷的法制并不怎么美妙，迫使一個誠實勞動的公民，一個事業有成的商人拋家離子從事于己有害無益的勞役，這是不公正的和暴虐的行為，這只有在暴君統治的國家才能發生。
博主短評：一個沒有自由思想、主觀能動性的大企業，只會逐漸喪失活力、創造性，一片阿諛奉承，一堆唯唯諾諾的庸碌之人，怎么可能帶領企業前進?
道德水平低
此外，英國人還對中國人的國民性有了非常深刻的認識。來到中國之前，歐洲人的普遍傳說是中國人的道德水平普遍非常高，他們說中國普通農民和仆人相互之間的交談也要比我們歐洲貴族之間的交談更彬彬有禮。但是到了中國之后，他發現中國人的道德水平和文明素質其實是比較低下的，更讓英國人驚訝的是中國人彼此之間的這種冷漠。使團到了天津之后，換上了中國官府的船，沿著運河去北京。一路之上運河兩邊擠滿了中國人看熱鬧的小船，結果有一條小船上人太多，英國船只經過的時候，這些人都往一側擠，結果這個船就翻了，幾十個人掉在河里了，英國人驚訝地發現，周圍那么多船沒有一個人跳下去救人，英國人說那咱們這個船趕緊停下來救人，結果中國的水手說，我們這個船劃得太快了，停不下來，就這樣一路劃過去了，就眼看著幾個人淹死在河里。
而且英國人還注意到另外一個很有意思的現象，就是中國老百姓在有官員出現的場合和沒有官員出現的場合，表情是不一樣的。沒有官員的場合中國老百姓很活潑，很自然，但一旦有官員出現，這些老百姓馬上就變得呆若木雞，一個個看起來神情呆滯，不敢說不敢動。經過長時間的觀察之后，英國人就得出了一個結論，他說清政府經過長時間的高壓統治，完全馴服了這個民族，并且按照自己的需要塑造了這個民族的性格。所以乾隆朝在我們自己看來是一個非常光榮偉大的盛世，但是從世界眼光來看，有很多致命的缺陷。
