公司成立于2002年8月，是國有獨資企業，是蘇州獨墅湖高等教育區的開發主體，承擔著區域內教育發展、產學研發展、商業發展和土地開發、基礎設施建設等工作。作為科教創新區的開發主體，科教發展公司重點推進招校引院、招生引師、招才引智三塊工作。蘇州獨墅湖高等教育區是蘇州市委、市政府為適應蘇州經濟社會發展需要，構建可持續發展核心競爭力，推動蘇州“兩個率先”戰略目標的實現，于2002年決定設立的以研究生教育為主的高等教育區。獨墅湖高教區既是國內外優質高等教育資源最集中的區域，也是獲批教育部中外合作辦學項目最多的區域。2012年12月19日，教育部與蘇州工業園區管委會簽署《共建高等教育國際化示范區框架協議》，共同致力于將蘇州獨墅湖高等教育區建設成為國內最具創新活力和影響力的高等教育國際化示范區，在引進國際優質高等教育資源、創新機制推進中外合作辦學、提升中外合作辦學質量、探索國際化人才培養等發面發揮示范作用。在公司建設下的獨墅湖高教區已成為蘇州市最重要的高層次人才培養基地和高新技術成果研究轉化基地。